Extraliga základní část: vítěz Sparta

V pátek začíná oficiálně hokejová extraliga prvním kolem a největším favoritem na vítězství v základní části je podle bookmakerů pražská Sparta. Nutno dodat, že po zásluze. Klub z hlavního města ovládl základní část už vloni, když skončil o dva body před mistrovským Třincem, za vedoucí dvojicí byl už významný bodový odstup. Sparta v létě sice výrazně obměnila kádr, ale z týmu odešli především starší hráči, mužstvo naopak získalo na rychlosti a dravosti. Změny navíc nebyly na úkor kvality, v kádru zůstali tahouni Horák, Sobotka nebo Řepík, kteří mají dostatek vůdčích schopností i skvělou produktivitu. Vedle nich se představí „dravci“, kteří se neprosadili podle svých představ v NHL, David Kaše a Filip Chlapík. Zajímavou posilou by měl být i Švéd Erik Thorell, zůstali i stálice Forman nebo Buchtele. Sparta tak má k dispozici minimálně tři hodně silné lajny. Ofenziva bude každopádně velice pohyblivá a silná na puku, obrana zase hodně urostlá a tvrdá (pět beků má 191 a více cm). Mužstvu se dařilo v přípravě, respektive v rámci hokejové Ligy mistrů, jako jediný český tým dokázala Sparta konkurovat soupeřům z Finska a Švédska. Mužstvo se může spolehnout na kvalitní zázemí i finanční stabilitu, což by se mělo podepsat pod vyrovnanost výkonů. U týmu zůstal kouč Josef Jandač, který tak může navázat na atraktivní herní projev z loňska, kdy Sparta nastřílela nejvíc branek v soutěži. Sparta může počítat rovněž s velkou fanouškovskou podporu, po hokeji je díky covidu hlad. Sparta se stejně jako vloni popere o prvenství v základní části, jak to bude v play-off těžko říct, to už je jiná kapitola.