Manch.City - Liverpool: 02

To nejlepší na konec. Osmifinálový program anglického ligového poháru uzavře šlágr na Etihad Stadium. Manchester City v soutěži už jednoho velikána (Chelsea) vyřadil a vzápětí na to doplatil v Premier League. Tři dny poté, co doma zdolal Blues, prohrál na svém stadionu nečekaně s Brentfordem a jeho manko na vedoucí Arsenal tak narostlo na 5 bodů. Každopádně ligový pohár Pep Guardiola umí, s Citizens ho vyhrál čtyřikrát po sobě v letech 2018 až 2021. Jako obhájce ale Manchester vypadl loni ze soutěže brzy a Liverpool tak měl cestu k trofeji o chlup snadnější. Právě pohárové soutěže jsou v letošní sezon pro Reds důležité, v Premier League se Kloppův tým trápí a z 5. místa ztrácí na čelo tabulky propastných 15 bodů. Před reprezentační přestávkou přitom nabíral Liverpool konečně formu, nejtěsnější ligové vítězství (1:0) nad Manchesterem City je staršího data (16. října). Fakt, že padl pouze jeden gól, je ve vzájemných zápasech výjimkou; z posledních 11 utkání se to stalo pouze teď a pouze dvakrát nedaly gól oba týmy. Skutečností rovněž je, že Citizens svého rivala neporazili v soutěžním zápase pětkrát po sobě a poslední tři duely Liverpool vyhrál. Velkou motivaci předvést se ve vzájemném střetnutí budou mít kanonýři Haaland na straně domácích a Salahem s Firminhem na straně hostů, všichni tři totiž chyběli v Kataru. Oba kluby jinak vyslaly na MS kupu hráčů a dnes tak nastoupí v kombinované sestavě. Profitovat by z toho měl více Liverpool, který nemá tolik absencí, a který si minulý týden v přípravě podal AC Milán 4:1.