Skupina H – Portugalsko, Ghana, Uruguay, Jižní Korea
Tým okolo Cristiana Ronalda bude chtít dojít daleko. Ve skupině počítá s prvním místem, ale Uruguay bude těžkým protivníkem. Jižní Korea se nebude chtít nechat zahanbit, stejně tak ani Ghana. I zde bude velmi zajímavé promýšlet tikety!
PORTUGALSKO (9. tým v žebříčku FIFA)
Portugalci se do Kataru museli prokousat přes baráž. V kvalifikační skupině se Srbskem, Irskem, Lucemburskem a Ázerbájdžánem totiž nezvládli poslední klíčový duel na domácí půdě, ztratili vedení 1:0 nad Srby a inkasovali v 90. minutě na 1:2, kvůli čemuž se 17 body a skóre 17:6 skončili na druhém místě skupiny. V baráži už ale Portugalsko odvedlo dobré výkony, nejprve porazilo 3:1 Turecko a poté si poradilo 2:0 s italským přemožitelem Severní Makedonií. Čeká ho tedy šestá účast v řadě na MS, osmá celkem. Nejlepším výsledkem zůstává bronzová medaile z roku 1966, 40 let poté byli Portugalci čtvrtí. Naposledy v Rusku po postupu ze skupiny se Španělskem, Íránem a Marokem vypadli v osmifinále s Uruguayí.
TRENÉR: Fernando Santos
Velezkušený 67letý kouč je u portugalské reprezentace již od roku 2014, kdy se ho ujal ke konci září. Svůj národ dovedl k vítězství na evropském šampionátu v roce 2016, kdy ve finálovém utkání porazil domácí Francii. Na MS v Rusku dovedl tým poměrně suverénně, v kvalifikaci vyhrál devět z deseti utkání. Svou trenérskou kariéru započal Fernando Santos v roce 1987 po konci kariéry v týmu Estoril, kde nejprve působil jako asistent a krátce poté již jako hlavní kouč. V letech 1998 až 2001 byl trenérem Porta, poté se přesunul do Řecka, kde trénoval AEK Atény a Panathinaikos. Tyto dvě země posléze střídal. Po trénování ve Sportingu CP se znovu ujal Atén, poté se vrátil domů do Benfiky a následně koučoval soluňský PAOK. V letech 2010 až 2014 byl trenérem řeckého národního týmu, který na MS v Brazílii poprvé dovedl do vyřazovací fáze.
OPORY TÝMU
O největší hvězdě portugalského týmu není pochyb. Jeden z nejlepších fotbalistů na světě Cristiano Ronaldo i ve 37 letech ukazuje, že má pořád obrovskou kvalitu. V národním týmu odehrál již téměř 200 duelů a nastřílel přes 115 branek! Současně hraje za Manchester United, kde prožil i svá první léta kariéry. Jinak prošel také Realem Madrid či Juventusem, všude byl hvězdou. Portugalci ale mají ve svém repertoáru i další skvělé hráče. Ronaldův spoluhráč Bruno Fernandes po přestupu ze Sportingu dokazuje své velké kvality i v Premier League, v obraně mezi opory patří duo z Manchesteru City Rúben Dias (stoper) a João Cancelo (krajní obránce). Za posledního anglického šampiona hraje také Bernardo Silva, v brance je pak zkušenou jedničkou gólman AS Řím Rui Patrício.
GHANA (60. tým v žebříčku FIFA)
Tým ze západní Afriky měl při druhé části africké kvalifikace namále. Ve skupině s Jihoafrickou republikou, Etiopií a Zimbabwe postoupil jen díky tomu, že dal o gól více než JAR. Oba týmy totiž měly stejný počet bodů i rozdíl ve skóre, rozhodl až tento třetí dělitel pořadí. V následné třetí části, tedy play off o MS, hrála Ghana s Nigérií doma 0:0 a venku 1:1, postoupila tak díky pravidlu o vstřelených gólech na hřištích soupeře. Ghana se na světovém šampionátu představí počtvrté. V roce 2006 v Německu prošla do osmifinále, o čtyři roky později v Jihoafrické republice dokonce do čtvrtfinále. Naposledy v Brazílii v roce 2014 ale skončila již ve skupinové fázi.
TRENÉR: Otto Addo
47letý rodák z německého Hamburku měl zajímavou kariéru už jako hráč, kdy kromě svého rodného města působil také třeba v Hannoveru, Dortmundu či Mohuči. Do trénování se pustil v roce 2009 a postupně začal u mládežnických týmů Hamburku SV. V letech 2013 až 2015 působil jako hlavní skaut pro ghanský národní tým. Rok poté si vyzkoušel angažmá v dánském Nordsjællandu jako asistent trenéra, poté se vrátil do Německa. Zde nejprve působil v Mönchengladbachu jako trenér talentů, stejnou funkci zastává od roku 2019 v Borussii Dortmund. V sezoně 2020/2021 navíc byl i asistentem trenéra Edina Terziče, po vyhazovu Luciena Favreho byl chvíli dokonce hlavním koučem. V září 2021 byl jmenován jedním z trenérů ghanské reprezentace, jejím hlavním trenérem se ale stal až v únoru 2022, nejprve pouze dočasně, ale u týmu zůstal dodnes.
OPORY TÝMU
Velkými a dlouholetými oporami ghanského nároďáku jsou bratři Ayewovi. André svou kariéru začal v Marseille, odkud se průběžně dostal přes Swansea, West Ham či Fenerbahçe k současnému angažmá v katarském Al Saddu. Na MS v této zemi tak bude dokonale připraven. Jordan současně hraje za Crystal Palace, v kariéře tento 31letý ofenzivní fotbalista prošel ale také Marseille, Aston Villou či Swansea. Oporou ve středu zálohy by pak měl být Thomas Partey. Současně záložník Arsenalu hrál předtím několik let v madridském Atlétiku. Obranu bude mít za úkol organizovat Daniel Amartey z Leicesteru City.
URUGUAY (13. tým v žebříčku FIFA)
Reprezentace Uruguaye v jihoamerické části kvalifikace skončila na třetím místě. V 18 odehraných duelech získala 28 bodů při vyrovnaném skóre 22:22. Díky tomu ji tak čeká již čtrnáctá účast na světovém šampionátu. Uruguay jej dvakrát v historii vyhrála, jde ale opravdu o historii, konkrétně o roky 1930 a 1950. Poté ještě třikrát dosáhla čtvrtého místa, a to v letech 1954, 1970 a naposledy 2010. Právě v Jihoafrické republice byli Uruguayci blízko medailového umístění, ale jak v semifinále, tak v boji o třetí místo padli 2:3 – s Nizozemskem, respektive s Německem. Naposledy v Rusku vypadli ve čtvrtfinále s Francií poté, co v osmifinále porazili Portugalsko.
TRENÉR: Diego Alonso
Bývalý útočník měl bohatou 16letou kariéru, kromě ve své zemi hrál v Argentině, Španělsku, Mexiku a v Číně. V sezoně 2001/2002 vyhrál druhou ligu s Atlétikem Madrid, zároveň byl nejlepším střelcem celé soutěže. Do trenéřiny se pustil v roce 2011 u týmu Bella Vista. Následně se přesunul do Paraguaye k týmu Guaraní. Po dalších angažmá ve své zemi či v Paraguayi zamířil Alonso do Mexika, kde vedl týmy Pachuca a Monterrey. V letech 2019 až 2021 koučoval americký Inter Miami. Trenérem reprezentace Uruguaye se stal 14. prosince 2021, kdy po 15 letech nahradil Óscara Tabáreze. Čeká ho tak první mistrovství světa.
OPORY TÝMU
Uruguay má ve svých řadách několik kvalitních a velmi zkušených fotbalistů. Už jen jména dvou zkušených forvardů jsou ve fotbalovém světě velmi protřelá. Edinson Cavani aktuálně hraje za španělskou Valencii, předtím působil třeba v Neapoli, Paříži Saint-Germain či Manchesteru United. O jeho ofenzivních kvalitách není pochyb, stejně jako u Luise Suáreze. Bývalý hráč Ajaxu, Liverpoolu, Barcelony či Atlétika Madrid od této sezony hraje za Nacional, kde svou kariéru začínal. Zkušeným obráncem je bývalý hráč Atlétika Madrid, Villarrealu či Interu Milán Diego Godín, v brance působí dlouhou řadu let Fernando Muslera z Galatasaraye Istanbul. Opomenout nesmíme ani José Maríu Giméneze z Atlétika Madrid či Martína Cácerese, který působil v řadě týmů, například v Barceloně či několikrát v Juventusu.
JIŽNÍ KOREA (28. tým v žebříčku FIFA)
V asijské části kvalifikace začala Jižní Korea ve druhé části ve skupině H. Zde se utkala s Libanonem, Turkmenistánem, Srí Lankou a Severní Koreou, která poté kvůli covidu odstoupila. Celkem získala Jižní Korea 16 bodů při skóre 22:1 a obsadila tak první místo. V další části kvalifikace ve skupině s Íránem, SAE, Irákem, Sýrií a Libanonem skončila díky získaným 23 bodům na druhém místě a přímo postoupila do Kataru. Na MS se tak představí pojedenácté, z toho podesáté za sebou. Suverénně nejlepšího výsledku dosáhla Jižní Korea v roce 2002, kdy na MS ve vlastní zemi a v Japonsku skončila čtvrtá. Ve vyřazovací fázi si poradila s takovými giganty jako jsou Itálie a Španělsko, poté podlehla Německu a v boji o bronz Turecku. Naposledy v Rusku ale vypadla již ve skupinové fázi.
TRENÉR: Paulo Bento
Portugalský kouč je v čele národního týmu od 17. srpna 2018. S Jižní Koreou vyhrál v roce 2019 východoasijské mistrovství. Bývalý portugalský reprezentant se trenéřině začal věnovat v roce 2004, kdy vedl juniorku Sportingu CP, kde sám jako hráč působil. Od roku 2005 do roku 2009 byl dokonce hlavním trenérem tohoto týmu z Lisabonu. V září 2010 dostal na starost portugalský národní tým, ten v roce 2012 dovedl na Euru do semifinále, na MS 2014 vypadl již ve skupině. Po konci u národního týmu Portugalska vedl brazilské Cruzeiro, následně řecký Olympiakos a na klubové scéně naposledy trénoval čínský tým Čchung-čching Li-fan.
OPORY TÝMU
Jižní Korea již několikrát vyprodukovala velice kvalitní fotbalisty. Současně nejlepším jihokorejským hráčem je jednoznačně Hung-min Son. Ten od roku 2015 hájí barvy londýnského Tottenhamu a patří mezi největší hvězdy Premier League. Předtím působil v Hamburku či Bayeru Leverkusen. Za národní tým odehrál již přes 100 utkání. 30letý útočník Hwang Ui-jo pak před sezonou přestoupil z francouzského Bordeaux do Nottinghamu Forest, z kterého hostuje v řeckém Olympiakosu. Dlouholetou oporou obrany je Kim Young-gwon, přestože nikdy nehrál v Evropě. Za bundesligovou Mohuč pak hraje ofenzivní fotbalista Lee Jae-sung, který se rovněž pokusí být tahounem svého národa.